文/Gary
編/Paul
去年九月,到香港採訪反國教運動時,透過當地朋友的介紹,造訪了間位居鬧區旺角高樓,專賣人文、社會等學術書籍的「序言書室」。
這種取向略嫌冷僻的書店,即便在有著許多外國觀光客來「逛書店」的台灣,都未必能經營下去,更遑論商業價值掛帥的香港。但憑著三名創辦人對於文化事業的熱忱,開業六年多來,「序言書室」已成為香港人文、社會學術的另類重鎮,甚至可說,在香港讀人文社會的,沒有人沒聽過序言書室。
按著朋友提供的地址,走在旺角街頭,紛亂的各色招牌,與洶湧人潮相互交雜下,讓人十足感受香港街頭的壓迫感。此地的龍蛇雜處,從書店與特種按摩店同處於一條街上即可看出。而一路走進「序言書室」所在的樓房,壓迫感更甚,狹窄的樓梯間與僅容三人即感擁擠的電梯,都是我在台灣不曾有的「逛書店」經驗。
電梯直上七樓,映入眼簾的是擺滿各種社會運動、藝文訊息傳單的鐵架。時值反國教運動高點,討論香港教育與未來的活動傳單,佔滿了鐵架大半。
與先前的擁擠、窒息不同,步入「序言書室」後感受到的是一股靜謐與自在。雖然與台灣的大型連鎖書店相比,此地仍算狹小,但分明的書籍擺設,給了讀者快快選書的方便,而在空間規劃上,將窗邊一角畫作閱讀區,也使讀者能在此盡情徜徉書海。
「序言書室」所販賣的書籍,大多是在人們眼中生硬、難懂的社會科學、哲學叢書。但也因如此,讀者們紛紛能在此找到一種難以言喻的歸屬感。在靜悄悄的書店內看見旁人也和自己一樣翻著Slavoj Žižek、David Harvey,一同在腦內批判著資本社會的不公不義,這種無聲勝有聲的相逢知己,可謂人生一大樂事。
除單純作為「書店」外,「序言書室」亦透過舉辦各種座談、沙龍,串連起香港知識界與社運界,提供兩者交流平台。於此,狹小店內的所有書架,甚至都得裝上滑輪,以騰出空間容納人群。
「序言書室」將有限的資源做了最大程度的應用,背後支撐他們的除熱忱外,更還有使命。三名創辦人都畢業自學術氣氛濃厚的香港中文大學哲學系,在傳承先人致力於發揚文化的精神下,他們毅然選擇在香港這塊商業價值籠罩的土地,為文化事業咬緊牙根。而接下來文章部分,則是與店長Daniel的問答訪談。
Q:起初創立「序言書室」的理念與動機?
我們三個(創辦人),以前在中大念哲學時,就常組讀書會,一起讀些比較難懂的經典。畢業後,在考量就業出路時,我們就曾不斷地問自己,有什麼方法可以把哲學應用出來?原本我們想開的是沙龍形式的咖啡廳,但在香港咖啡廳是被當做比較潮、比較消費主義的象徵,於是後來我們決定開書店,但仍始終沒有放棄舉辦沙龍、論壇的想法。
Q:人人常開玩笑說,香港只有金融業,在此經營書店會是個很大冒險。從中有遇到過什麼困難?
首先,所有在香港開店的人,都會面臨到的是高昂的店租,這也是為什麼我們書店開在七樓的原因。在香港一直有著這種「二樓書店」的現象,只是這幾年連開在二樓的都越來越少。
而在經營書店上,香港的文化風氣不盛,少有本土的出版社,許多書都必須從國外進口。舉例來說,即便是很多香港有名的作家出書,他們找的也都是台灣、大陸的出版社,因為或許在海外他們的讀者,還比香港本地多。
Q:是什麼原因堅持著你們三位?
其實依照目前的經營狀況,還沒有辦法讓我們三位都能全職經營書店。其他兩位創辦人,目前都仍有正職,只是把書店當兼職做。但當初觸發我們出來開店的原因很簡單,畢業工作幾年後,大家都不斷地思考,到底什麼才是真正想要的生活,而開了這間書店,是我們得出的答案。
Q:在台灣有人說,念哲學就是準備餓死,不知道在香港有沒有類似的說法?而對於你們學哲學的人來說,又怎麼看呢?
這個說法應該是全世界共通的吧!其實當初自己進大學時,是比較天真,沒有想太多,就認為大學就該讀些有意思的東西。在90年代末期,經濟還沒有那麼差的時候,其實不管讀什麼系,香港的大學畢業生都能找到一份不錯的工作。但是我也知道,現在的情況已經大不如前,於此當時我的考量,恐怕也跟現在很多學生會不同。
Q:在台灣的書店中,也常可看到三聯、商務印書館等香港出版社發行的人文學術書籍 ,但為什麼會說目前主要書籍,仍是以進口為主?
其實這方面書籍的出版,在香港曾經有一段榮景。但到了80 90年代以後,這些書漸漸不受到主流價值重視。而在同時,台灣社會也經歷了解嚴,社會開始有各種不同聲音,各種出版品也隨之百花齊放,因此在我們進口的書籍中,有一大部分,是台灣的書。
Q:在挑選書上,你們有什麼準則?
主要以人文、社會學術為主。或許有些書在外頭的連鎖書店都有賣,但它們往往因銷售不佳,而被擺在角落。我們書店的想法,其實就是讓這些書能夠有另外的機會被看到。
Q:幾年經營下來,對於香港的文化與出版界,有何看法?
雖然仍緩慢,但整體而言呈現增長趨勢。當初開業前,幾位學術界支持的前輩都認為撐不過兩年,現在這樣已是遠超過他們期待。
認為能活下來的原因一來是經營者們還能忍受低工資的現狀,二來則是香港社會也開始有了轉變。因為這幾年社會運動與香港本土意識的興起,有許多人願意來找些跟香港研究有關的書籍,這種現象在以前是我自己無法想像的。
Q:認為香港社會轉變的原因是?
2003年的兩件事情,帶給了香港很大的省思。第一件是SARS讓香港人知道生命的脆弱,許多人開始思考生命中比錢還重要的事物,反應到圖書市場上,可能就是過往大家只看跟賺錢有關的書,但現在會有其他選擇。
另一件事情,是當年七月的反23條立法遊行,在那場遊行中,各種訴求的公民團體都站出來,為了社會努力。過往香港人可能認為,唯有賺了錢,才可以改變生活,但後來他們發現要改變生活,需要更多的社會參與。而這些想要參與社會運動的民眾,也多少會來這裡找些資訊。
Q:近期台灣的誠品書店登陸香港,你的看法是?
很多香港人喜歡到台灣誠品,是因為空間大,可以享受隨地坐下看書的感受。但目前香港誠品的空間仍無法滿足這種需求,加上認為它跟我們的導向不同,因此我想不會影響太大。
或許有台灣人批判誠品將文化變成消費的符號,還有一些「假文青」現象什麼的。但在過去香港的文化消費市場,是無法養起這些,現在誠品來到香港,某種程度上我認為是對香港的肯定。
誠品來香港,是打開了文化消費新的面相,但同時我們也應該注意連鎖書局的出現,是不是關起了一道門,讓小型獨立的出版社難以生存。
商業社會利用品味、文化符號增加消費,本身不全然是壞事,重點是它造成了什麼現象,開創出了什麼條件。
而對我而言,開書店的想法其實很簡單,不單單只是為了生活、賺錢,而是希望能透過開書店,看看大家讀了什麼書,更了解社會整體脈絡,也同時完成傳播知識學術的理念。
下圖為2013年3月序言書室的暢銷書榜:
於本次人物專訪的結尾,Wondero向各位讀者,附上鳳凰衛視訪問「序言書室」的影片:
如果聽得懂粵語,也可以參考這一個:序言書室頻道
一起看更多一般媒體看不到的人物專訪>>>>Wondero
延伸連結:
修正:已經大不如錢 >>> 是"前"
好的,立馬來改